Не редко известные люди рассказывают в своих интервью о том, что выбор профессии был для них очевиден, ведь они являются продолжателями дела своей семьи. Сэр Роберт (Бобби) Чарльтон (Sir Robert Charlton)- не исключение. Мальчик рос в спортивной семье, где практически каждый мужчина так или иначе был связан с футболом. Дяди Джек и Джорд играли за Лидс Юнайтед (Leeds United Footbal Club), еще один дядя – Стен, за Лестер Сити(Leicester City Football Club) и Честерфилд (Chesterfield Football Club), а дядя Джимми – за Брэдфорд Парк Авеню ( Bradford (Park Avenue) Association Football Club). Дедушка Роберта часто брал его с собой на матчи, где мальчик мог тренироваться с именитыми спринтерами. Именно эти тренировки с профессиональными бегунами помогли Роберту Чарльтону в его футбольной карьере.

Юный Бобби вырос в графстве Нортамберленд (Northumberland), Великобритания. Территория графства омывается Северным морем, именно поэтому основным занятием его жителей долгое время оставалось судостроение. В 30-40е годы на территории графства были еще и действующие шахты, на которых трудились те, кто не был задействован на верфях, но со временем шахты закрыли и выбора в сфере профессий у жителей совсем не осталось. Бобби хорошо понимал, что если он не хочет остаться здесь навсегда в качестве сотрудника Судостроительной компании Блит (Blyth Shipbuilding Company), единственная его возможность – играть в футбол, и делать это нужно очень хорошо.

Футбол был всем в родном городке Бобби. После тяжелого трудового дня на верфях и в горнодобывающих шахтах мужская часть населения буквально горела футбольными новостями и следила за каждым матчем. Спорт доставлял удовольствие жителям города и всего графства. В этом заключалась уникальность Северо-восточных территорий.

Имея все необходимые качества для хорошей игры, Роберт столкнулся со следующей дилеммой – где тренироваться и за какой клуб играть? Проблема состояла в том, что в ближайшем клубе Ньюкасл Юнайтед (Newcastle United Football Club) не было хорошего тренерского состава для молодых игроков, а значит – не было и работы. Чарльтону повезло, и в его судьбе появился Мэтт Басби (Sir Alexander Matthew Busby).

Сам Мэтт начал карьеру в Манчестер Сити (Manchester City Football Club), в 1933 году он играл в финале кубка Англии, но взять кубок команде удалось лишь в следующем году. С 1936 года Басби играл за Ливерпуль три сезона подряд и стал капитаном команды, сформировав с Джимми Макдугаллом и Томмом Брэдшо лучшую, как тогда считалось, линию полузащиты в истории клуба. Уйдя на военную службу во время Второй мировой войны, Мэтт выходил на футбольное поле за Челси, Мидлсбро, Рединг, Брентфорд, Борнмут и Хиберниан, а также участвовал в неофициальных матчах за сборную Шотландии. После войны Мэтт продолжил работу в тренерском составе Ливерпуля, после чего в 1945 – стал главным тренером клуба Манчестер Юнайтед. Команда занимала серебряные медали и вторые места в чемпионатах сезонов вплоть до 1950/51, и стала чемпионом лишь в 1951/1952 – когда основной состав игроков был уже достаточно «возрастной», и Басби необходимы были молодые игроки для создания новой команды. Но вместо ожидаемого привлечения высококлассных дорогих игроков, тренер выбрал другую тактику, и привлек к игре молодых ребят в возрасте 16-17 лет. Эта команда войдет в историю как «Малыши Басби» - из-за юности игроков.

Именно в этот состав и попал Бобби Чарльтон в 1956 году. Молодая команда была настолько успешна, что в течение четырех лет серьезных вложений потребовало лишь приобретение центрального нападающего Томми Тейлора и вратаря Гарри Грегга. Малыши Басби вместе с Чарльтоном выиграли чемпионат в сезонах 1955/56 и 1956/57, а в 1957 дошли до финала Кубка Англии. Но следующий сезон 1957/58 оказался роковым для Мэтта и его команды. На пути домой после матча Кубка европейских чемпионов 6 февраля 1958 года команда в составе с тренером попадает в страшную авиакатастрофу, новость о которой потрясла всю Англию.

«Малыши Басби» - любимцы британских болельщиков – дерзкие, техничные, и не по годам зрелые. Имена игроков не сходят со страниц спортивных газет, для детей Манчестера –они кумиры, для мужчин – герои, а для женщин – объект обожания, молодые, красивые и очень знаменитые. Сами же игроки были максимально заинтересованы лишь одним – игрой в футбол. Они тренировались по несколько раз в день, и дважды в неделю выходили на футбольное поле против соперников. В январе и феврале 1958 года проходят четвертьфинальные матчи за Кубок европейских чемпионов. Матчи этого турнира проходят посреди рабочей недели, в связи с чем, Английская футбольная Лига не довольна участием Манчестер Юнайтед в этом турнире. Из-за длительных переездов поступают частые просьбы о переносе матчей Чемпионата Англии, игроки уставшие, все это существенно снижает качество футбола которое показывает команда, и как следствие интерес болельщиков к внутреннему чемпионату падает.

Перед ответным четвертьфинальным матчем Кубка европейских чемпионов против югославской «Црвены Звезды» Мэтт Басби просит футбольных чиновников перенести их следующий матч в домашнем чемпионате на более поздний срок по причине долгого перелета в Белград. На эту просьбу Мэтт получает отказ, и ему ставят условие – вернуться в Англию минимум за сутки до участия в чемпионате, в пятницу к 15:00 часам дня, в то время как матч в Белграде запланирован на среду, на 20:00 вечера. Чтобы успеть вернуться в обозначенные сроки Мэтт Басби просит владельцев клуба заказать туда и обратно чартер авиакомпании British European Airways.

* Факты, события и иная информация, использованная в статьях, собрана из открытых источников сети интернет, и не несет в себе личную позицию автора, или уникальную информацию, полученную от первого лица, а является лишь интерпретацией заявлений различных медиа источников.